据统计，每年中国有166万早产儿出生。在体重低于1500克早产儿中，视网膜病变（ROP）比例约为15%-20%。视网膜病变已成为中国儿童致盲的主要原因之一。孩子刚一出生就患有视网膜病变，这不仅对于孩子来说是一件不幸的事情，对整个家庭来说也是一个沉重的打击。那么早产儿视网膜病变是如何产生的呢？

　　胎儿早期视网膜发育玻璃体动脉与脉络膜供给营养。胚胎100mm时，玻璃体血管穿过视盘，同时有小分支自视盘伸周边视网膜。初时仅见于神经纤维层，晚期始达深层。正常胎儿在6～7个月时血管增生显着。早产儿视网膜尚未发育完整，以周边部最不成熟。处于高氧环境下，视网膜血管收缩、阻塞，使局部缺血、缺氧、诱发视网膜血管异常增生，从而引起渗出、出血、机化等一系列改变。异常增生的视网膜血管，穿过内界膜向视网膜表面发展并伸入玻璃体内，由于渗出玻璃体内血管机化，在晶体后形成结缔组织膜，亦可因牵引引起视网膜脱离。

　　我国每年约有20万新生儿出现视网膜病变，其中约5万新生儿因此而致盲。视网膜病变发生的原因很多，但研究发现曾吸过氧的早产儿发病率特别高。一般的早产儿视网膜病变的患者均有出生后在温箱内过度吸氧史。吸氧时间越长，发病率也越高。但也有认为是由高浓度给氧后迅速停止，使组织相对缺氧所致；与吸氧时间知短无关（Jacobson，1992）。无吸氧史者，亦可因胎儿血红蛋白（fetal hemoglobi）氧饱和度的急激上升、胎儿氧分压（fetal PO2）转入新生儿氧分压（neonatal PO2）时的急激发换等导致本病。此外，母体贫血及多胎儿等，亦为本病发病的原因之一。

　　为了预防早产儿视网膜病变的发生，国内外专家建议，对有发病危险的新生儿，如同时有胎龄不足38周或者体重低于2000克，并且出生后发生窒息、接受过吸氧或输血治疗的新生儿，必须到正规的眼科医院进行常规早产儿视网膜病变检查，以便早期发现和治疗视网膜病变。检查中一旦发现有病变，应及时进行冷凝或激光光凝治疗，阻止病变进一步发展。