治疗糖尿病的措施是控制饮食和降血糖，但当糖尿病视网膜病变已发生，全身治疗只能延缓其发展，而一旦进展为增殖性病变，全身治疗则难以改善，至今仍无肯定疗效的药物。激光凝固是目前治疗糖尿病视网膜病变的有效方法。对于非增殖期的糖尿病视网膜病变，激光治疗的作用主要在于光凝封闭视网膜内血管渗漏，减少黄斑水肿、渗出与出血，破坏灌注不良的缺氧的视网膜，以减少视网膜的耗氧量，减轻视网膜的缺氧状态，从而防止视网膜新生血管的增生。对于增殖期的糖尿病性视网膜病变，只要屈光间质仍然清亮，必须立即进行激光治疗，主要方式有直接光凝增殖的视网膜新生血管和全视网膜光凝两种。

　　增殖前期的糖尿病性视网膜病变，是最适合进行激光治疗的时期，除少数可以结合眼底荧光造影，对主要毛细血管无灌注区进行局部光凝外，大多需要进行全视网膜播散性光凝。激光治疗能减轻视网膜水肿，改善循环，消灭新生血管，稳定无灌注区，起到阻止病变发展的作用。一部分人治疗后视力会有所提高，大部分人治疗后视力无变化，少数人视力有所下降，但为了控制病情发展，采取丢车保帅的办法牺牲部分视力及视野是完全值得的。