据了解，视网膜病变是糖尿病患者中最常见的并发症之一，也是糖尿病人致盲的主要原因，有２５％的糖尿病人在诊断时已经发生了眼底病变。据有关部门统计，糖尿病视网膜病变患者中，２型糖尿病占６％，１型糖尿病占９％。国内报告，糖尿病患者５年内出现视网膜病变者占３８％—３９％，５—１０年为５０％—５６％，１０年以上者为６０％—９０％，２０年以后，几乎１００％的糖尿病人都有眼底病变。因此，糖尿病患者要定期看眼科。

    长期高血糖可使眼底血管基底膜增厚、血管腔变窄、微动脉瘤形成，此时患者视力变化尚不大。若出现软性或硬性渗出、甚至发生眼底出血；再者新生血管形成，因新生血管的管壁很薄，只有一层内皮细胞，很容易破裂出血，甚至剧烈咳嗽或用力排便都能导致出血，如血液再渗入玻璃体，则会使视力明显减退，如出血或渗出反复发生、又不完全吸收，久而久之组织增殖性改变，形成增殖性视网膜炎，进而发生视网膜剥离，这时视力将严重受损，甚至失明。

    糖尿病视网膜变变分为六期： Ⅰ期：微血管瘤，可伴有出血点；Ⅱ期：微血管瘤、出血，可见到硬性渗出斑块；Ⅲ期：在上述病变基础上，出现棉絮状软性渗出斑；Ⅳ期：玻璃体内有出血；Ⅴ期：机化物增生；Ⅵ期：继发性视网膜剥离，失明。前三期称为背景性视网膜病变；后三期则为增殖性视网膜病变。

　　所以，糖尿病人要定期检查眼底，加强对血糖的严格控制，是防止失明极其重要的环节。总之视网膜病变的发生，与年龄、病程及血糖控制的好坏有密切的关系，故糖尿病人在确诊时要进行首次眼底检查。

    糖尿病性白内障在老年人中发生率，比非糖尿病人明显要高，且是常见致盲原因之一，据报道，６０％—６５％的糖尿病人有晶状体浑浊，常发生于未控制的１型糖尿病患者中，以１５—２５岁多见，常双眼发病，一般在两周内甚至几天很快发展成熟。白内障的发生与山梨醇在晶体内大量的聚集的因果关系已确证无疑。糖尿病性白内障患者晶体中的山梨醇含量可超过正常人数十倍。许多患者因视力模糊到眼科就诊，往往因此发现糖尿病。

    糖尿病患者不仅要定期去看内科医生，而且每年要去看１－２次眼科医生。这样，不仅使糖尿病视网膜病变得到早期发现、早期治疗，而且可改观“就诊晚，病情重”的局面，尽可能地延缓并发症的发生与发展，最大限度地保护视力。