糖尿病是一种常见病，主要是由于胰岛功能障碍，使胰岛素产生减少，从而导致碳水化全物代谢紊乱，临床表现为高血糖、尿糖及继发的蛋白和脂肪代谢不正常的全身性疾病。随着人民生活水平的提高，这病的发病率在逐年增加，发病年龄有明显的年轻化。此外，人类平均寿命在延长，糖尿病患者的生存率在增加，而由糖尿病引起并发症的机会也大大地增加。
　　糖尿病造成机体损害的病理原因是高血糖对微小血管的损伤，它使视网膜毛细血管的内皮细胞与周细胞受损，从而导致毛细血管失去正常的屏障功能，出现渗漏现象，造成周围组织水肿、出血，继而毛细血管的闭塞引起视网膜缺血，血供与营养缺乏，导致组织坏死及新生血管生长因子的释放及因之而产生的新生血管，从而将引起视网膜 大量出血与玻璃体的大量积血，产生增殖性玻璃体视网膜病变。
　　尽管糖尿病容易对肾脏、大脑、心脏等微小血管密集的部位造成损害，但视网膜血管更易遭到糖尿病的袭击，因此糖尿病性视网膜病变是并发症中最常见，而且可以最早被观察到的重要微小血管病变。认识并掌握这项眼底病的常识，会有利于最大限度地减轻由于眼底出血等原因所造成的视功能损害。