翼状胬肉是由于结膜增生的一种像翅膀的结膜下变性组织，就黑白分明的眼睛而言，算是多余的一块赘肉，也就是说，靠近眼头的眼白（结膜），微发红发肿，然后慢过角膜的范围，向中心扩散，其形状成三角形，所以叫翼状胬肉。翼状胬肉若是非进行性，也就是说有些翼状胬肉稍一侵犯角膜就停住，经年累月不再增生时医生一般并不予手术，原因是有时会因小得大，手术去掉小片，但有可能再长出更大的翼状胬肉来。翼状胬肉若是进行性的直趋直入，目标直向角膜中心时，因为它比较肥厚，血管较多，充血厉害，所过之处并留下角膜疤痕，若蔓延到瞳孔中心，就会造成视力障碍，这就需要经由手术，将它割除。