巩膜是一种细胞与血管均少，大部由胶原组成的组织。巩膜表面为球结膜及球筋膜所覆盖，不与外界环境直接接触，所以很少患病。由于巩膜的基本成分的胶原性质，决定了其病理过程缓慢及所致的胶原紊乱难于修复。眼球是胶原的“窗口”，因此巩膜炎常是全身结缔组织疾病的眼部表现。由于巩膜炎多见于免疫原性及过敏原性的事实，所以，在治疗巩膜炎前除病史及全身和局部的特征性体征可作为诊断依据外，进行相应的全身系统检查也是必要的。