视网膜静脉周围炎的发病特点是常为双眼发病，可以同时发病，也可以一先一后，病程缓慢，且有复发趋势，病变可发生于眼底任何部位，一般只有静脉受累。眼底检查的特征为：

       视网膜出血，静脉管壁粗细不匀，呈不规则扭曲或串珠状，有的呈螺旋形。有时一段静脉形成白鞘，或静脉变细成一条白线，视网膜上出现大小不等、形态各异的火焰状出血。开始出血较少，且多在视网膜周边部，视力不受影响，所以病人没有感觉。如果出血较多，波及黄斑区或进入玻璃体内，即感到眼前有黑影飘动，视力才严重下降，甚至只有光感。经过一段时间治疗，玻璃体和视网膜出血可被吸收。但是过一段时间又有新的出血。如此反复发作，时好时坏，可达数年至十几年之久。大量玻璃体出血很难完全吸收，陈旧性血液在玻璃体内机化、增殖，形成白色结缔组织。这些增殖组织往往与视网膜粘连，由于它的收缩，牵拉视网膜，会引起继发性视网膜脱离。最终可导致失明。

       视网膜静脉周围炎对视力的影响常因出血及玻璃体内增殖物的部位、范围以及出血吸收的情况而大不相同。一般而言，眼底后极部的出血（累及黄斑区）及后部玻璃体增殖牵引黄斑，或继发牵引性视网膜脱离者，视力预后不佳。