眼病中，持续时间长，又难以确诊是眼科医生不希望看到的情况，青光眼持续时间长，但医生可以通过眼压测量、眼部检查等确诊，并通过手术、药物对病情进行控制，棘阿米巴角膜炎则不同，这是一种持续时间长、严重威胁视力的角膜炎。
 
棘阿米巴角膜炎由棘阿米巴原虫感染引起，是一种严重威胁视力的角膜炎。该病常表现为一种慢性、进行性角膜溃疡，病程可持续数月之久。
 
棘阿米巴角膜炎多因角膜接触棘阿米巴污染的水源、物品有关，约85%患者与角膜接触镜的使用有关，角膜外伤、角膜移植和接触棘阿米巴污染的水源也是常见的原因。多为单眼发病，患眼畏光、流泪伴视力减退、眼痛剧烈，病程可长达数月。
 
本病临床上表现多样，容易和单纯疱疹病毒角膜炎、真菌性角膜溃疡相混淆。而且，不同阶段的临床表现也不同。
 
感染初期：表现为上皮混浊、微囊羊水肿或假树枝状，上皮完整，少数患者可出现特征性放射状角膜神经炎。
 
进展期：随着病变进展，角膜出现中央或旁中央环状浸润，可伴有上皮缺损，也可表现为中央盘状病变、基质水肿增厚并有斑点或片状混浊。
 
感染晚期：由于组织中蛋白酶和胶原酶的释放，导致基质溶解、形成囊肿、角膜溃疡甚至穿孔。
 
由于某些患者的症状不明显，或不是明显的棘阿米巴角膜炎典型症状，这时就需要进行角膜切片观察细菌种类，以决定治疗的方案。