提到老年人失明的元凶，人们先想到的是白内障和青光眼两大疾病。其实，随着我国老龄化程度提高，黄斑变性越来越成为老年人主要的致盲眼病之一。

 

　　何为黄斑变性？

 

　　黄斑区位于眼睛的视网膜中央，它感受外界光的刺激，接受外界物体的信号，然后，传递到大脑形成视觉，这是我们眼睛非常重要的一个视觉功能部位。一旦黄斑区出现病变，就会引起视力下降、视物变形。黄斑变性指的就是黄斑区中心或附近发生了变性的疾病，主要包括玻璃膜疣、出血、渗出、水肿、萎缩、瘢痕等。

 

　　黄斑变性也被称为年龄相关性黄斑变性或老年黄斑变性。该病的发病率与年龄相关，年龄越大患病率越高。

 

　　黄斑变性分为干性和湿性两种。干性表现为一些代谢产物堆积后产生的黄白色点状病灶，以及黄斑区视网膜变薄导致萎缩。湿性则表现为出血、水肿、渗出，从而瘢痕形成。晚期黄斑变性中，约2/3是湿性，湿性黄斑变性比干性黄斑变性更容易导致视力丧失。黄斑变性对视力的危害很大，研究显示，未经治疗的湿性黄斑变性进展至第3年，半数以上患者将达法定盲（视力<0.1），给本人及家庭造成巨大伤害。

 

　　目前，黄斑变性已成为西方发达国家致盲的主要疾病。随着我国经济的发展，老龄化程度不断提高，黄斑变性也逐渐成为我国主要的致盲眼病之一。调查显示，上世纪90年代初，广东省黄斑变性发病率约为3%至4%。到了1998年，患病率猛增到8%至9%。目前，我国50岁以上人群每6.5个人中，就有1个黄斑变性患者。因此，50岁以上的人群每年都应该检查眼底。

　　黄斑变性病因及症状

 

　　黄斑变性的病因目前尚不明确，其可能的病因，大概与两方面因素有关。一方面，可能与遗传有关。国外的研究显示，一些特定的基因可能与黄斑变性的发病有关。另一方面，可能与后天因素有关，如年龄、环境因素、不均衡饮食、吸烟、不健康的生活习惯、慢性的光损伤等，都可能导致黄斑变性发生。

 

　　黄斑变性较早的症状多数是视物变形，比如看东西不直，看人扭曲等。尤其像有些老年人喜欢看书，视野中心的那个字恰恰看不到，也就是视野中间出现了黑影。这个黑影与黄斑区的出血或水肿面积有关，如果出血或水肿面积小，黑影的范围就小；如果出血的范围大，或者水肿、瘢痕范围大，黑影的范围就大。如不及时进行治疗，会导致视网膜的结构发生不可逆的损伤，患者就会因此而失明。

 

　　黄斑变性，会对患者的生活质量产生严重影响。在很多人看来，癌症、终末期肾病等危及生命的疾病，才会对患者生活质量产生严重影响。但研究显示，黄斑变性患者的生活质量，明显低于上述重大疾病患者的生活质量。视力下降及失明会增加患者日常行动风险，轻者导致骨折，重者会有生命危险。黄斑变性患者中，抑郁和情绪低落的现象非常普遍，这甚至会导致免疫力低下者罹患肿瘤。

 

　　据统计，每位黄斑变性患者单眼年治疗费用达3万余元，全病程的治疗费用高达23万余元。因患者视力损伤导致的误工、护理花费等间接成本，占到总体花费的68%。黄斑变性给患者个人、家庭和国家带来了沉重的经济负担，需要引起足够重视。

 

　　在黄斑变性发病的诸多危险因素中，吸烟是排在年龄和家族史之后的第3个危险因素，也是目前证据较多的致病因素。统计数据表明，吸烟者较不吸烟者发生湿性黄斑变性的风险会增加2至3倍。所以说，戒烟是我们能做的有效的预防措施。

 

　　早期发现黄斑变性，简单的方法就是自我检测，及时发现视物模糊、视物变形等症状。我们可以交替闭眼，看看两个眼的视觉是不是一样。

 

　　还有一种自检方法，是用阿姆斯勒表。该表有两种颜色，一种是黑色背景、白色方格；另一种是白色背景、黑色方格，中央有一个注视点。自检时，眼睛盯着注视点看，正常情况看到的方格的直线是直的。一旦发现直线变弯，方格扭曲，就需尽快到医院做眼底检查。

 

　　规范化治疗是关键

 

　　目前，公众对黄斑变性的治疗还存在很多误区。一项调查表明：仅12.5%的受访者认为，黄斑变性的治疗“不仅能控制病情，还能提升视力”。这表明，公众对黄斑变性的治疗信心不足。

 

　　应该说，在2006年以前，对于湿性黄斑变性的治疗几乎束手无策。临床上，主要采用光动力疗法和激光等治疗手段来稳定病情，但其难以改善视力且容易复发。近几年，随着抗血管内皮生长因子（Anti-VEGF）疗法的出现，湿性黄斑变性的治疗不仅可以阻断疾病进展，还能提高视力，甚至帮助患者重获光明。该疗法已被多个国际临床指南推荐为治疗老年黄斑变性的一线治疗方案。我国的循证医学证据，也已证实了这种疗法的疗效和安全性。

 

　　目前，具备国际规范诊疗水平的眼底病诊疗示范中心，已在我国的多家医院建立。老年黄斑变性规范化治疗已经非常成熟，可以有效地帮助患者及时发现病情和进行有效的治疗。