老年黄斑变性不仅只是老年人才罹患，45~50岁起就有患病，其患病率随年龄的增长而提高，所以又称为年龄相关性黄斑变性。
近年研究表明美国老年黄斑变性致盲率竟比白内障、青光眼和糖尿病性
视网膜病变这三种常见病致盲人数的总和还要多，我国60~69岁发病率为6.04%~11.19%，70~80岁则达20%~30%以上，随人口老龄化的加快呈逐年上升趋势。
已成为老年人致盲率非常高的眼病。如果不能及时发现，将导致失明，而且不可恢复，因此，预防其发生尤显重要。
那么什么是老年黄斑变性，又该如何防治呢？黄斑是位于眼底视网膜中央，其中心区直径大约500微米的区域，是视力敏锐的地方，主管人的视力、辨色力和精细分析功能，是人体重要的视觉功能部分。因其富含叶黄素，略呈黄色，因此称之为黄斑。
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老年黄斑变性的病因
年黄斑变性的病因至今尚不清楚，无特效的治疗方法。现在有一种理论认为黄斑变性就是因为过度氧化，造成慢性的黄斑区视细胞损伤。目前无特效的治疗方法。重在预防和早期发现。预防方法又以减少有害射线，尤其蓝光和紫外光进入眼内及改变不良的生活习惯为要。
有害射线（包括阳光、电脑和手机荧光屏）可以直接损伤视细胞；吸烟、肥胖、高血脂都是其危险因素。因此，提倡均衡饮食，多吃富含叶绿素、玉米黄素、番茄素、维生素C等抗氧化功能的蔬菜和水果，少吃肉类为好。
一、定期全面体检是早期发现老年黄斑变性的可靠方法。所谓全面体检是指不要只抽两管血就行了，而是一定要做包括查眼底等眼科检查。眼睛是 能够直视下看到血管的器官，血管形态、黄斑都可以看得很清楚，因此要定期查眼底。
二、睁一眼闭一眼的检查。有些人比较马虎，一眼视力已很不好，但却长期发现不了，直到体检或偶尔闭上一眼才发现另一眼的毛病。所以经常交替把眼睛闭起来，看看两只眼的视觉是不是一样的，就能及时发现黄斑变性常出现的视物模糊、变形、眼前暗影等症状，及时就医，这是简便易行的办法。
三、阿姆斯勒表法。这是一种白背景、黑方格或黑背景、白方格、每边各20个直径3mm小方格的表。检查时眼睛盯着中央的小点看直线有无弯曲、哪个方格发雾、发暗，如果有上述情况就说明黄斑有病变，应尽快到医院去检查。
四、仪器检查。现在有眼底镜、眼底照相、靛青绿脉络膜血管造影、光学相干视网膜断层扫描（OCT)等更精细的检查方法，均可以早期发现疾病，但需在医院进行。
老年黄斑变性分为萎缩性（干性）、渗出性（湿性）两型；干性，发病缓慢，可在较长时间内保持正常或接近正常视力，仅在眼底检查时见有色素沉着、玻璃膜疣，有时自觉眼前暗影、视物模糊、变形等症状。湿性，除部分由干性转化而来者外，大部分发病较急，可在几个月内即失明。眼底有新生血管、出血、瘢痕。
老年黄斑变性目前尚无特效疗法。干性以抗氧化（抗衰老）、改善微循环为主，从而延缓病情发展。常需服用叶黄素、视黄素、B族维生素及维生素C、E、A，；活血化瘀、渗湿利水等中药。湿性者，一旦发现，即应实行光动力学治疗(PDT)，近年来又有玻璃体内注射雷珠单抗疗法问世，对于早期新生血管的治疗效果不错。
戴变色镜、太阳镜、蓝光阻断眼镜可以减少有害射线进入眼内，从而预防和延缓老年黄斑变性的发生、发展，值得倡导。
