老年性黄斑变性又称年龄相关性黄斑变性（AMD），为黄斑区结构的衰老性改变。主要表现为视网膜色素上皮细胞对视细胞外节盘膜吞噬消化能力下降，结果使未被完全消化的盘膜残余小体潴留于基底部细胞原浆中，并向细胞外排出，沉积于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黄斑部结构与功能上的特殊性，此种改变更为明显。玻璃膜疣也见于正常视力的老年人，但由此继发的种种病理改变后，则导致黄斑部变性发生。
　　
       老年黄斑变性早期出现的症状是看到的事物发生变形。这个时候疾病虽然已经发生，但对黄斑的破坏还很有限，如果及时治疗，黄斑的功能大多数还能被激活，患者还能有视力。要知道，患者在开始治疗时的视力，几乎就决定了治疗后视力能维持在什么范围。

 

　　有一种简单且能够及早发现老年性黄斑变性的方法，叫做阿姆斯勒方格（如下图）。这是一个打印的正方形的小格子，类似于棋盘格，尺寸一般是15厘米X15厘米。患者可以把它贴在冰箱上，每隔一周挡住一侧眼睛看一看，如果发现自己任何一侧的眼睛看到格子变形了，就需要来看医生了。