临床上将其大致分为初发胬肉(又分为结膜期和角膜前期)、进展胬肉(角膜后期)和术后胬肉(又分为治愈胬肉和复发胬肉)3类。
 
　　1.初发胬肉
 
　　(1)结膜期胬肉：睑裂部球结膜充血肥厚，逐渐向角膜表面伸展，形成一三角形带有血管组织的胬肉，状似昆虫的翅膀，故名翼状胬肉。多发生于鼻侧，颞侧者较少，伸向角膜时，可侵及前弹力层及浅层基质。裂隙灯下睑裂部结膜肥厚，充血水肿，血管扩张，其尾部与半月皱襞粘连，移动球结膜则造成一横向条索。二碘曙红或荧光素染色冲洗后用钴蓝光观察，可见结膜上皮点状脱落，而其临近受上、下眼睑覆盖的结膜则不着色(图1)。
 
　　(2)角膜前期胬肉：肥厚的结膜形成的三角形充血皱襞，头部跨越角膜缘，底部扇状，越过半月皱襞向泪阜两侧伸展，在角膜缘前区，为胬肉的颈部。 胬肉的头部在角膜缘上隆起，越过角膜缘向角膜伸展约2mm，表面有微细血管。在头的尽端有一灰白色小泡状由微粒堆积成的小岛侵入角膜浅层，为Fuchs小 岛。小岛与头部周围角膜呈现肉眼难于辨认的混浊。靠体部亦有微粒组成的灰白色条纹，沿角膜缘扩张的血管分布。头和颈部在浸润充血区与角巩膜粘连。荧光素着 色，呈现出上皮点状脱落(图2)。
 
　　2.进展胬肉 头部成灰白色胶样隆起，其尽端形成竖向锯齿状边缘，颈部血管充盈，组织肥厚。胬肉头部表面微隆起，邻近有散在钙化点，进展缘可越过瞳孔中央，深至角膜前弹力层，其上皮隆起，混浊明显。
 
　　由于胬肉对角膜的牵拉作用，可使角膜的弯曲度发生改变而引起散光。Habsen等检查39眼发现胬肉眼呈现规则散光，散光度可达5D，但多数视力不下降。Lin等测定胬肉眼对比敏感度，发现各个空间频率明显降低。同时发现眩光现象也较正常眼明显增多。
 
　　胬肉可长期稳定，无明显充血，组织肥厚，头部稍显隆起，其前方角膜呈灰白色浸润，胬肉不断向角膜中央推进，称为进行期。
 
　　多无自觉症状，但当胬肉向角膜中央时展时，可引起散光、若遮盖瞳孔，则将严重影响视力、肥厚挛缩的胬肉可限制眼球运动。
 
　　角膜有溃疡或烧伤后球结膜与角膜发生粘连称为假性翼状胬肉，它可发生在角膜缘的任何方向、是静止性，仅头部与角膜粘连。
 
　　一般并不困难。尽管翼状胬肉的改变非常直观，但也常有误诊的发生。以下是关于翼状胬肉的诊断标准：成熟的翼状胬肉是在角膜上的隆起的、三角形的 病灶，其基底位于角膜缘旁的结膜，而尖端指向角膜中央。如将翼状胬肉人为地分为头、颈和体三部分，头部是位于角膜的部分，颈部是角膜缘上的部分，而体部则 位于巩膜表面。成熟的翼状胬肉在其头部前方边缘的角膜上皮常有特征性改变，表现为角膜上皮及上皮下的脂质性改变，此改变通常与头部之间有一透明区。绝大多 数翼状胬肉位于睑裂区，如初发性病变起源于睑裂区以外，则诊断原发性翼状胬肉应慎重。此外，翼状胬肉在角膜缘处与角膜缘黏连，而假性胬肉则是睑、球结膜的粘连，通常在角膜缘处不粘连，局麻下用一玻棒即可区分二者。