角膜位于眼球前端，是一个高度透明的组织，如果角膜出现混浊，那么眼睛就无法看清。角膜盲是目前仅次于白内障的致盲眼病，中国每年大约新增十万的角膜盲患者，虽然大部分患者都可以依靠角膜移植重获光明，但角膜供体十分稀缺。
目前可用于角膜移植的角膜有以下三种来源：
1. 同种异体角膜
即使用他人离世后的健康角膜来置换混浊病变角膜，技术成熟，效果较好，80%的角膜盲患者可由此脱盲。
2. 生物工程角膜
来源于猪角膜，经加工脱细胞后应用于临床，仅能用于板层角膜移植，移植范围有限。
3. 人工角膜
是指用人工合成材料即有机玻璃制成的一种特殊屈光间质体，化学名称为聚甲基丙烯酸甲酯，可以用来代替混浊角膜，使患者获得一定视力。
但人工角膜并不能代替同种异体角膜移植，仅能作为一种补充，适用于常规角膜移植失败的双眼盲患者的一种选择，大部分角膜盲患者并不适合做人工角膜，仅占到角膜移植适应症的10%~15%，即使如此，人工角膜也给那些重症双眼角膜盲患者带来了福音。
人工角膜移植虽然给双眼盲的重症角膜盲患者带来了复明希望，但大部分角膜盲患者还是需要依靠人体角膜进行移植。
