闭角型青光眼说来陌生，但是在中国，青光眼一词所指的基本上就是闭角型青光眼这种眼病。急性闭角型青光眼是闭角型青光眼的一种，是否带上“急性”二字，则是根据眼压升高是突然发生还是逐渐发展决定。
 
急性闭角型青光眼是一种以眼压急剧升高并伴有相应症状和眼前段组织病理改变为特征的眼病，多见于50岁以上老年人，女性更常见，患者常有远视，双眼先后或同时发病。情绪激动、暗室停留时间过长，局部或全身应用抗胆碱药物，均可使瞳孔散大，周边虹膜松弛，从而诱发急性闭角型青光眼。
 
典型的急性闭角型青光眼有几个不同的临床阶段，不同病期各有其特征：
 
临床前期：急性闭角型青光眼为双侧性眼病，当一眼急性发作被确诊后，另一眼即使没有任何临床症状也可以诊断为急性闭角型青光眼临床前期。另外，部分闭角青光眼患者在急性发作前，可以没有自觉症状，但具有前房浅、虹膜膨隆、房角狭窄等表现，特别是在一定有因条件下，如暗室试验后眼压明显升高者，也可诊断为本病的临床前期。
 
先兆期：表现为一过性或反复多次的小发作。发作多出现在傍晚时分，突感雾视、虹视，可能患有侧颈部疼痛，或伴同侧鼻根部酸胀。上述症状历时短暂，休息后自行缓解或消失。但如果即刻进行检查可发现眼压升高，常在40mmHg以上。
 
急性发作期：表现为剧烈头痛、眼痛、畏光、流泪，视力严重减退，常降到指数或手动，可伴有恶心、呕吐等全身症状。这个阶段房角完全封闭，眼压常在50mmHg以上。
 
间歇期：指小发作后自行缓解，房角重新开放或大部分开放，小梁尚未遭受严重损害，眼压不再升高。间歇期的主要诊断标准是：①有明确的小发作史；②房角开放或大部分开放；③不用药或单用少量缩瞳剂眼压能稳定在正常水平。
 
慢性期：急性大发作或反复发作后，房角广泛粘连（通常>180°），小梁功能已遭受严重损害，眼压中度升高，眼底常可见青光眼视盘凹陷，并有相应视野缺损。
 
绝对期：指高眼压持续过久，眼组织，特别是视神经已遭严重破坏，视力已降至无光感且无法挽救的晚期病例，偶尔可因眼压过高或角膜变性而剧烈疼痛。